Жил в Питере один человек. В молодости он подавал большие надежды, как поэт, но сперва ему мешал один проклятый режим, затем – второй и всегда Бахус. При этом был наш герой человеком в общении приятным, неядовитым и незлопамятным, но при этом жадноватым. Жадность эта, впрочем, была забавной и частенько оборачивалась убытком, ибо поэт, трясясь над каждой десяткой, простодушно отдавал деньги всяческим жуликам, стоило лишь пообещать ему «процент с прибыли». Он вообще регулярно влипал в дивные истории, но речь не о том.
Однажды семейству нашего героя оказали очень серьезную услугу, причем бескорыстно. Благодетель, человек в те поры довольно-таки в городе влиятельный, тут же о своем деянии забыл, зато о нем помнила сестра поэта. Жила она за границей, брата нежно любила, но на особенности его характера глаз не закрывала. И вот начала она его вынуждать проявить благодарность. Дескать, то, что человек помог без задней мысли, ничего не ожидая взамен, тем более обязывает сделать ответный шаг. Брат «угукал» в трубку, но сестра не отставала. Так продолжалось около года; наконец, она то ли сама привезла, то ли с кем-то передала очень хорошего виски. Специально для благодетеля. Брату оставалось лишь доставить по назначению, и тут за дело взялась жаба, вцепившаяся в этот виски всеми четырьмя лапками. При этом врожденная правдивость не давала поэту соврать, что подарок доставлен адресату.
Второй этап тянулся еще с год. При каждом общении сестра напоминала об эпохальной бутылке, брат клялся отдать, не забывая напомнить, что благодетель – человек занятой, отвлекать его неудобно, сколько времени прошло и т.д. и т.п. Наконец разговор случился в присутствии знакомого, некогда за семейство словечко и замолвившего. Знакомый простодушно предложил вот прямо завтра зайти к благодетелю вместе с ним, благо есть и повод (как раз Рождество) и вручить. Отступать было некуда, поэт надел элегантный пиджак, положил коробку с виски в полиэтиленовый пакет и отправился вручать.
Они явились, когда застолье уже шло вовсю. Народу было много, стол от еды и выпивки ломился, и никто никого не спрашивал, зачем он тут. Пришел - значит свой. Само собой, поэт держался рядом с приведшим его знакомым, которого благодетель усадил рядом с собой. Наш герой туда тоже встроился и принялся активно выпивать и закусывать. Когда он что-то уронил, знакомый вспомнил, зачем его привел и объяснил благодетелю. Поэт, уже слегка покачиваясь, поднялся, произнес пару прочувствованных фраз и со вздохом водрузил подарок на стол. Благодетель сказал что-то типа «Ну что вы, право?» и поднял бокал. Праздник продолжался.
Через час или два поэт заснул прямо за столом. Знакомый извинился, благодетель засмеялся и велел доставить гостя домой. Поэт был мужчиной крупным, поэтому за эвакуацию взялись двое каперангов. Будучи слегка разбужен, наш герой оглядел стол, узрел свою бутылку, которую никто так и не тронул, неверной рукой сгреб ее в свой же пакет и снова уснул. Когда его выносили, он крепко прижимал пакет к мерно вздымающейся груди и улыбался.
Доставка прошла благополучно, и бутылка ну очень хорошего виски была жива еще долгие годы, а может и поныне здравствует.
Счастливого Рождества!